CADENAS TRÓFiCAS O ALIMENTARIAS
La cadena trófica describe el proceso de
transferencia de sustancias nutritivas a través de las diferentes especies de
una comunidad biológica en el que cada uno se alimenta del precedente, es la
corriente de energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies
de un ecosistema en relación con su nutrición.
Las flechas de las cadenas alimentarias van siempre
de la presa al consumidor. Al comienzo de toda cadena alimentaria siempre se
encuentran los organismos vegetales, denominados productores. Le siguen los
consumidores, que pueden ser primarios o de primer orden, secundarios o de
segundo orden, etc. de acuerdo al lugar que ocupen dentro de la cadena.
PLANTA (Productor) --> HORMIGA (consumidor 1º)
--> RANA (consumidor 2º) --> CULEBRA (consumidor 3º)
ESLABONES O NIVELES TRÓFICOS
Existen varios niveles dentro de la cadena trófica.
En este flujo de energía se produce una gran pérdida de la misma en cada
traspaso de un eslabón a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej:
consumidor terciario) recibirá menos energía que uno bajo (ej: consumidor
primario)
PRODUCTORES
Son organismos con capacidad de transformar las
sustancias inorgánicas en orgánicas, razón por la cual son el primer eslabón de
la cadena alimentaria. Los productores están representados por los vegetales y
por las algas fotosintetizadoras, que poseen la facultad de transformar la
energía lumínica proveniente de los rayos solares en energía química.
Posteriormente, esa energía será acumulada en compuestos orgánicos que le
permitirán crecer y cumplir con sus funciones vitales. Todos los animales de la
comunidad dependen directa o indirectamente de los productores (autótrofos), lo
que demuestra que sin las plantas verdes es imposible la vida en nuestro
planeta.
CONSUMIDORES
La alimentación de los consumidores es a partir de
los productores o bien de otros consumidores. Dentro de este grupo existe una
gran cantidad de especies, desde el pequeño zooplancton hasta los grandes
predadores. Es fácil observar que los consumidores (heterótrofos) dependen
directa o indirectamente de los productores. Los animales que consumen
organismos vegetales (vaca, caballo, langosta, jirafa) son consumidores
primarios (o de primer orden). Los animales que se alimentan de consumidores
primarios (zorro, sapo, tigre, águila) son consumidores secundarios (o de
segundo orden). Cada organismo vivo constituye un eslabón de la cadena. Por lo
general, cada cadena tiene de dos a cinco o seis eslabones, siendo raro que
posea un número mayor de eslabones.
Las especies consumidoras pueden ser, si las
clasificamos por la modalidad de explotación del recurso: predadores,
descomponedores y detritivoros, parásitos y comensales. Pero si ,miramos el
número de términos en la cadena se divide en productores, consumidores de
diversos niveles y descomponedores.
PREDADORES: Organismos que ingieren el cuerpo de
sus presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se llama a veces
predación, pero es más común ver usado este término sólo para la actividad de
los carnívoros, es decir, los consumidores de segundo orden o superior (ver más
abajo). PARÁSITOS Y COMENSALES. Los parásitos pueden ser depredados, como lo
son los pulgones de las plantas por mariquitas, o los parásitos de los grandes
herbívoros africanos, depredados por picabueyes y otras aves. Los parásitos
suelen a su vez tener sus propios parásitos, de manera que cada parásito
primario puede ser la base de una cadena trófica especial de parásitos de
distintos órdenes.
Si examinamos el nivel trófico más alto de entre
los organismos explotados por una especie, atribuiremos a ésta un orden en la
cadena de transferencias, según el número de términos que tengamos que contar
desde el principio de la cadena:
CONSUMIDORES PRIMARIOS: los fitófagos o herbívoros.
Devoran a los organismos autótrofos, principalmente plantas o algas, se
alimentan de ellos de forma parásita, como hacen por ejemplo los pulgones, son
comensales o simbiontes de plantas, como las abejas, o se especializan en
devorar sus restos muertos, como los ácaros oribátidos o los milpiés.
CONSUMIDORES SECUNDARIOS: los zoófagos o
carnívoros, que se alimentan directamente de consumidores primarios, pero
también los parásitos de los herbívoros, como por ejemplo el ácaro Varroa, que
parasitiza a las abejas.
CONSUMIDORES
TERCIARIOS: los organismos que incluyen de forma habitual consumidores
secundarios en su fuente de alimento. En este capítulo están los animales
dominantes en los ecosistemas, sobre los que influyen en una medida muy superior
a su contribución, siempre escasa, a la biomasa total. En el caso de los
grandes animales cazadores, que consumen incluso otros depredadores, les
corresponde ser llamados súper predadores (o súper depredadores). En ambientes
terrestres son, por ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cánidos.
Éstos siempre han sido considerados como una amenaza para los seres humanos,
por padecer directamente su predación o por la competencia por los recursos de
caza, y han sido exterminados de manera a menudo sistemática y llevada a la
extinción en muchos casos. En este capítulo entrarían también, además de los
predadores, los parásitos y comensales de los carnívoros.
DESCOMPONEDORES Y DETRITIVOROS
Los organismos descomponedores están representados
por los hongos y las bacterias, mientras que los detritívoros, que son
organismos que se alimentan de detritos, es decir, de materia muerta
proveniente de la descomposición, son los protozoarios, milpiés, caracoles,
pequeños gusanos, lombrices de tierra, etc. Los protozoarios son
microorganismos unicelulares eucariotas, como el paramecio, los tripanosomas y
las amebas, entre otros. Los descomponedores y detritívoros son los encargados
de desintegrar parte de los cuerpos muertos de vegetales y animales. Además, otra
fuente de alimentación de estos organismos son los excrementos de los animales,
el pelo y la lana que pierden los mamíferos, las hojas y frutos de los árboles
que caen al suelo, etc. Si bien en una comunidad hay numerosas especies, no es
común ver cadáveres de animales y restos de plantas que perduren en los
ecosistemas. Las hojas que caen de los árboles desaparecen casi completamente
en el transcurso de un año. En el suelo hay animales que comen cadáveres
(carroña) y otros que se alimentan de restos vegetales, como la lombriz de
tierra y algunos insectos. Las bacterias y los hongos son los principales
organismos vivos que se encargan de transformar la materia orgánica de los
organismos muertos en sustancias inorgánicas o minerales, para que queden a disposición
de las plantas. Por lo tanto, son los descomponedores los que realizan la
transformación de la materia orgánica en inorgánica, y con ello la producción
de elementos nutritivos para los vegetales. Por lo menos el 80% del material
que se desprende de las plantas en un bosque es desintegrado por los
descomponedores. Cualquiera de los eslabones de una cadena alimentaria se
transforma, al morir, en sustancias inorgánicas por acción de los
descomponedores. De ahí la gran importancia que tienen estos microorganismos en
el ecosistema.
Resumiendo, la descomposición de los desechos
produce liberación de energía y transformación de sustancias orgánicas en
inorgánicas, al desintegrarse en forma gradual la materia orgánica muerta. Es
así como los descomponedores hacen posible que los productores puedan captar
las sustancias inorgánicas para su beneficio.
La interacción de los organismos vivos puede
graficarse de la siguiente manera:
REDES TROFICAS
Desde luego, el mundo real es mucho más complicado
que una simple cadena alimenticia. No todos los organismos tienen dietas muy
especializadas como los osos hormiguer. Las culebras no limitan sus dietas a
ranas, las ranas y sapos comen otras cosas aparte de determinados insectos.
Cada ser vivo se alimenta de diferentes tipos de presas y, a su vez, es presa
de distintos depredadores. Además, algunos organismos como aves y ratones
incluyen en sus dietas tanto vegetales como animales. Esto determina que en un ecosistema
se formen redes tróficas (redes alimentarias) que incluyen muchas cadenas
alimentarias y una gran cantidad de especies que se comportan como productores,
consumidores y descomponedores. La única manera de desenredar las redes es
siguiendo el curso de una cadena hacia atrás hasta llegar a la fuente, que son
los productores. En síntesis, el conjunto de cadenas alimentarias que tiene
eslabones comunes da lugar a una red trófica. En el siguiente esquema puede
observarse ejemplos de redes tróficas
ACTIVIDAD
1. ELABORA
UN ESQUEMA QUE SINTETICE LO MAS
RELEVANTE SOBRE EL TEMA EN TU CUADERNO PARA
REVISARLO ANTES DE FINALIZAR EL PERIODO AL ENTRAR EN AGOSTO.
2. REALIZA
Y ENVIA A MI CORREO, MAXIMO POR PAREJA LOS SIGUIENTES PUNTOS
·
UN COMENTARIO MÍNIMO DE UNA PAGINA EN WORD EN EL
CUAL COMENTES LA IMPORTANCIA DE LAS CADENAS ALIMENTARIAS Y REDES TROFICAS EN UN ECOSISTEMA. EN LAS
PRIMERAS SEÑALA PORQUE SE DICE QUE EN
UNA CADENA ALIMENTARIA SI FALTA UN ESLABON TRNDRÍA MUCHAS DESVENTAJAS. (Explica
o da ejemplo de ello)
·
IMÁGENES DE CADENAS TROFICAS MARINAS Y
TERRESTRES Y UN CUADRO COMPARATIVO ENTRE ELLAS.
·
A QUE LLAMAN PIRAMIDES DE BIOMASA CONCEPTO E
IMÁGENES DE SU CLASIFICACIÓN
recuerden mi correo:
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